Пуэрто-Рико

Они ценят этот остров за его космополитизм и открытость и за полное отсутствие предрассудков. Только здесь вы можете найти мега-молл в стиле шопинг-центров Майами, расположенный прямо посреди джунглей, здесь вы можете провести безумный вечер в модном клубе, расположенном прямо у стен крепости XV века, или потратить деньги в казино, устроенном буквально на пляже.

А если вы устали от ритмов современной жизни - отправляйтесь на остров Isla Mona, настоящий "Парк Юрского Периода". Здесь история нашей планеты предстанет перед вами раскрытой книгой: необыкновенные геологические формации, стаи огромных игуан словно пришедших из далекого времени динозавров, летучие мыши, вылавливающие в полете рыб из моря...  Или отправляйтесь на небольшой остров Culebra нырять в коралловых рифах и отдыхать на почти диких пляжах. А серфингисты в определенное время года могут дождаться легендарных 15-ти - метровых волн.

Старый Сан-Хуан будет настоящим открытием для тех, кто интересуется временами освоения Америки европейцами: это лучший из сохранившихся городов колониального периода. В городе любознательный турист найдет множество музеев, посвященных не только испанской истории острова, начавшейся в XV веке, но и доколумбовой истории племени Таино. Несмотря на все старания конкистадоров, культура этого племени по-прежнему жива и оказывает довольно большое влияние на культуру, кухню и атмосферу острова сегодня.  Кроме того, старый Сан-Хуан (а правильнее было бы сказать Пуэрто Рико - "Богатый Порт", как назывался город до XIX века, а остров носил имя по испанской традиции одного из святых - Сан Хуан, но позднее географы перепутали два названия и на картах закрепился современный вариант) - это чудесное место для прогулок: старинные дома и церкви, уютные площади, картинные галереи, рестораны и кафе, маленькие магазинчики и особый карибский колорит.

Климат Пуэрто-Рико морской тропический, мягкий с небольшими сезонными колебаниями температур: в южной части температура немного выше, чем в северной, а в центральной горной — всегда прохладнее, чем на остальном острове. Средняя годовая температура + 28 °C. Сезон ураганов длится между июнем и ноябрем.

История

В ходе своей второй экспедиции в Новый Свет в 1493 году Христофор Колумб объявил архипелаг Пуэрто-Рико собственностью Испанской короны. Коренное население, индейцы Таино, было обращено в рабство, и в результате занесённых европейцами инфекционных заболеваний практически исчезло с лица земли. Испания правила Пуэрто-Рико на протяжении более 400 лет, несмотря на попытки Франции, Нидерландов и Англии захватить остров.

В результате Испано-Американской войны 1898 года Испания уступила остров Соединённым Штатам. В настоящее время в Пуэрто-Рико существует республиканская форма правления, находящаяся под юрисдикцией США. Главой исполнительной власти острова является губернатор, а главой государства Президент США. Пуэрто-Рико является территорией США, не будучи штатом, а с 1917 года все пуэрториканцы являются американскими гражданами.

Характер отношений с Соединёнными Штатами стоит в центре оживлённой внутриполитической жизни острова. Зарегистрированные четыре политические партии  уже много лет ведут между собой дебаты, оставаться ли Пуэрто-Рико американской территорией, стать полноправным штатом США или же независимым государством.

Столица Пуэрто-Рико, город Сан-Хуан, был основан испанскими колонизаторами в 1521 году. Это не только старейший город США, основанный европейцами, но и почти самый древний европейский город в Латинской Америке, на втором месте после Санто-Доминго в Доминиканской Республике.  В отличие от соседних островов, Старый Сан-Хуан великолепно сохранился в своём первозданном виде благодаря усилиям местных деятелей культуры, которые добились запрещения новых построек и потребовали согласования любых реставрационных работ, даже в частных особняках, с местным Институтом Культуры.

В настоящее время Пуэрто-Рико стал крупным туристическим центром с развитой инфраструктурой.

Культура и праздники

Современная пуэрториканская культура - это причудливая смесь африканских, таино, испанских и североамерикaнских традиций. Культура таино, коренного населения острова, обусловила важную роль женщины в обществе: именно в племенах таино в вожди, "касике", традиционно выбирали как мужчин, так и женщин.

Пуэрто-Рико было открыто Колумбом в 1493 году, и на протяжении четырех столетий здесь реял испанский флаг, хотя и английские (Сэр Фрэнсис Дрэйк), и голландские флотилии оспаривали право на остров.  Испания дала Пуэрто-Рико свой язык, католическую религию и значительную долю культурных ценностей и традиций.  В результате испано-американской войны остров отошел к США в 1898 г.  Америка добавила систему университетского образования (на острове пять вузов), привычку отмечать федеральные праздники, а также английский язык, на котором наряду с испанским свободно говорит всё образованное население.

Центром культурной жизни острова вне всяких сомнений является музыка. Жители Пуэрто-Рико отличаются необыкновенной музыкальностью и чувством ритма. Без народных ударных инструментов, которыми владеют все от мала до велика, не обходятся ни политические демонстрации, ни корпоративные новогодние вечеринки.

Слияние культур отразилось и в разнообразии национальной музыки Пуэрто Рико, где отмечаются три основных жанра: "бомба", пришедшая из Африки, "плена", истоки которой прослеживаются уже в начале 20 века на юге острова, и "сейс", что в переводе с испанского обозначает "шесть" - как раз столько пар исполняют этот традиционный испанский танец под гитару или гуиро. Фольклорная традиция бомбы и плены, с выраженными африканскими корнями, нашла продолжение в тропическом ритме сальсы, ставшим модным и среди европейской молодёжи.

Если вопрос об особенностях национального характера задать самим жителям острова, кроме всеобщей музыкальности неизменно упоминаются две яркие черты. Во-первых, это радушное гостеприимство, с которым встречают здесь иностранных гостей, искреннее  любопытство к другим культурам и открытое, терпимое отношение к разным традициям.  Во-вторых, пуэрториканцы умеют радоваться жизни, а это состояние духа заразительно: здесь никуда не бегут, чтут праздничные традиции и семейные узы, любят хорошо покушать и повеселиться.

Культурная жизнь Пуэрто-Рико богата и разнообразна: это и интереснейшие архитектурные ансамбли старого Сан-Хуана, и художественные галереи, которыми особенно богат Сан-Хуан, в которых выставлены как предметы искусства доколумбовой Америки, так и картины современных художников, таких, например, как Анхел Ботельо, умерший в 1986 году.

Но самые яркие впечатления от культурной жизни Пуэрто-Рико вы получите, посетив хотя бы один из многочисленных фестивалей и праздников, таких как праздник на ул. Сан-Себастьян в январе, карнавал в г. Понсе в феврале-марте, фестиваль классической музыки им. Пабло Казальса в феврале-марте, фестиваль «Вкус рома» и апрельский фестиваль «Вкус Пуэрто-Рико» в Сан-Хуане, фестиваль джаза Хейнекен в Сан-Хуане или конгресс сальсы Пуэрто-Рико в Сан-Хуане в июлe, куда слетаются танцоры со всего света.

Природа 

Природа даровала Пуэрто-Рико лето круглый год, ласковое море, зелёные горы, подземные пещеры, тропические кущи и кактусовый лес, так называемый Сухой лес в Гуанике, объявленный ООН Резервом Биосферы.

Вдоль побережья Карибского моря скрываются необычайные лагуны, светящиеся ночью голубым неоновым светом. Помимо самой яркой биолюминесцентной лагуны Москито Бэй на острове Вьекес, этот необычайный природный феномен встречается в местечке Лас Кроабас, недалеко от Фахардо, а также на юго-западе Пуэрто-Рико. Вода светится из-за одноклеточных организмов, «динофлагеллятов», которые реагируют на движение воды голубоватым светом.

Благодаря мягкому тропическому климату со среднегодовой температурой 27 С, на острове произрастает несколько тысяч видов тропических растений, в том числе сейба пятитычинковая, хлебное дерево, кокосовые пальмы, кофе, ананасы, папайя, авокадо, манго и кассава.

Влажный тропический лес Эль Юнке, вошедший в список финалистов конкурса «Семь природных чудес света», известен своими водопадами и затейливыми походными тропами. Здесь вы научитесь различать пение крошечной тропической лягушки «коки», ставшей символом острова благодаря своим мелодичным ночным ариям.

Крупные млекопитающие в Пуэрто Рико не обитают, зато вы точно увидите множество ящериц, а возможно и игуану. Мангусты были завезены на остров для борьбы с крысами на плантациях сахарного тростника.  Кроме семнадцати видов лягушки «коки», уникален пуэрториканский попугай ярко-зелёного цвета с красной головой и голубыми крыльями, которого можно найти только в нескольких уголках тропического леса. Прибрежные воды острова изобилуют такой рыбой, как тунец, барракуда, испанская макрель, кефаль, царь-рыба горбыль, а также омарами и устрицами.

Сочетание известковых пород и тропических ливней подарило Пуэрто-Рико обширную сеть пещер. Экскурсии по Парку Пещер рядом с г. Аресибо позволяют заглянуть в мир сталактитов и летучих мышей.

Необитаемый остров Каха де Муэрте с богатой морской фауной, расположенный на юге Пуэрто-Рико - прекрасное место для снорклинга. Добраться до острова можно на пароме из Понсе. А на западном побережье, в Ринконе, с площадки маяка можно увидеть горбатых китов, которые каждую зиму приплывают сюда для спаривания.

Морской спорт

Любители парусного спорта или желающие прокатиться с ветерком на катере могут нанять яхту с опытным шкипером на несколько дней. Для тех, кто готов приплыть под своим собственным парусом, на острове расположено более 20-ти марин.

Поплавать с маской за разноцветными рыбками или морскими звездами можно практически в любой точке острова, но особенно интересный подводный мир открывается на необитаемых островах Паломино и Икакос, до которых можно добраться на катамаране из города Фахардо. Островок Десечео и подводная стена Ла Паред, простирающаяся от Гуаники до Ла Паргеры, не разочаруют самого взыскательного дайвера, а для любителей глубоководной рыбной ловли в Клубе Наутика в Сан-Хуане организуются специальные экскурсии.

Ринкон, небольшой городок на западном побережье Пуэрто-Рико, стал меккой для серферов из разных стран мира с 60-х годов, когда здесь прошел мировой чемпионат по этому виду спорта. Школы и инструктора по виндсерфингу и кайтсерфингу помогут реализовать мечту активного путешественника, а для тех, кто любит расслабиться, предлагается парасэйлинг – полет на парашюте, привязанном к катеру.  Без особенных физических усилий вы получите заряд адреналина, взглянув на остров с высоты десятиэтажного дома.

Гольф

Если Вы любите играть в гольф, Пуэрто-Рико, зарекомендовавший себя столицей гольфа в Карибском бассейне, придется Вам по душе.  Двадцать три поля, открытых круглый год, впечатляют пейзажами, созданными легендарными дизайнерами Робертом Трентом Джонсом, его сыном Ризом  Джонсом, Грегом Норманом, и нашим знаменитым соотечественником Чи Чи Родригесом. Многие поля расположены на территории отелей, так что после игры можно пойти в бассейн или на оздоровительные процедуры в спа. Необязательно при этом жить в отеле. Большинство полей для гольфа открыты для публики, дают напрокат клюшки и кары, и не требуют иметь гандикап.

Некоторые из этих полей: Dorado Beach Golf Club www.doradobeаchclubs.com, Trump International Golf Club www.trumpgolfclubpuertorico.com (здесь проходит чемпионат Puerto-Rico Open, официальное мероприятие PGA Tour), Rio Mar Beach Resort www.wyndhamriomar.coм, El Conquistador Resort www.elconresort.com.

Покупки

Местные модницы обычно одеваются так, как будто каждый выход в свет – последний, так что любительницы шопинга будут чувствовать себя, как дома...и даже лучше, так как цены на известные мировые брэнды здесь на порядок ниже, чем в Европе. В Старом Сан-Хуане, проходя по его мощеным улочкам, вы найдете все – от магазинчиков с традиционными ремесленными поделками до известных брэндов Ralph Lauren, Coach, Burberrys, Reebok, Custo Barcelona и Guess. Любители драгоценностей и часов могут побродить по ювелирным салонам, многие из которых передаются по наследству из поколения в поколение, и нередко сам хозяин-знаток объясняет тонкости своего дела заглянувшим покупателям. Главные улицы для шопинга в старом городе – ул. Кристо, Форталеса, Сан-Франциско. Самые популярные сувениры – фигурки святых из дерева (ручная работа), лягушки «коки», карнавальные маски из кокосового ореха и папье-маше, кружева («мундильо»), музыкальные инструменты («куатро») и, разумеется, наш ром Бакарди, Дон Ку и Баррилито.

Не забудьте купить местный кофе, прославившийся тем, что его поставляли в Ватикан еще с 19-го века.  В самом крупном торговом центре на Карибах - Плазе Лас Америкас в центре Сан-Хуана - Вас ждут более 300 магазинов, в том числе такие известные брэнды как Carolina Herrera, Michael Kors, BCBG, Victoria's Secret, Zara и всеми любимый Macy's.

Заехав в фабричные магазины известных брэндов (factory outlets), расположенные за городской чертой, можно сэкономить больше половины стоимости покупки по сравнению с европейскими магазинами, приобретая товары Kenneth Cole, Lacoste, Nine West, BCBG, Calvin Klein, Banana Republic, Gap, Tommy Hilfiger, Nike, Nautica, Polo Ralph Lauren.