Галапагосы

Галапагосские острова принадлежат государству Эквадор и составляют провинцию Галапагос. Население архипелага составляет около 25 тыс. человек. Площадь — 8010 кв. км.

Острова известны прежде всего большим количеством местных видов фауны и проведённым здесь исследованием Чарльза Дарвина, которое послужило для Дарвина первым толчком к созданию эволюционной теории происхождения видов.

14 УНИКАЛЬНЫХ ЖИВОТНЫХ ГАЛАПАГОССКИХ ОСТРОВОВ

Несмотря на широту, из-за холодного течения климат на Галапагосах намного прохладнее других территорий на экваторе. Температура воды иногда понижается до 20 °C, а среднегодовая составляет 23—24 °C.

Изоляция островов позволила здесь сохраниться архаическим существам, давно исчезнувшим в других частях земного шара. Процент эндемичных видов здесь очень высок благодаря их дифференциации в изолированных участках. Некоторые виды животных существуют только на Галапагосах, как, например, дарвиновы или земляные вьюрки. Самое интересное из всех животных Галапагосов – морская игуана - гигантское пресмыкающееся длиной более метра. Гребень посередине спины делает ее похожей на дракона. На островах водится также наземная игуана, отличающаяся от своей дальней родственницы более коротким хвостом и более яркой окраской (от ярко-желтой до рыжевато-коричневой). Острова также служат прибежищем 15 видам гигантских наземных черепах. Эти гиганты водятся еще только на Маскаренских островах в Индийском океане. 

Воды, омывающие Галапагосы, прославились обилием дельфинов и китов. Близкое соседство холодных и теплых вод обусловило своеобразное сочетание в одном районе фауны теплых и холодных морей. Существование пингвинов на Галапагосах - подлинный парадокс. Наряду с птицами южных морей, соседствующих с ними и игуанами, они образуют одно из самых удивительных зрелищ на земном шаре. Также на островах обитает 2 вида морских ластоногих, редчайший из них – галапагосский морской котик.

Чем заняться: 

• Наблюдение за животными: пингвины, игуаны, гигантские черепахи, тюлени, киты, дельфины и акулы
• Круизы на яхтах
• Плавание с аквалангом

Острова

Исабела — самый крупный остров в архипелаге. Его украшает множество живописных лагун, в которых обитают фламинго, пеликаны, фрегаты, ястребы, большие бакланы и пингвины, а прибрежные воды изобилуют акулами, касатками и прочей морской живностью. В бухте Урбина обитают большие разноцветные игуаны, пингвины и самая большая колония гигантских черепах.

Санта-Крус — второй по величине и самый густонаселённый остров архипелага. Именно здесь находится крупнейший город на Галапагосах — Пуэрто-Айора, который представляет собой туристический центр с хорошо развитой инфрастуктурой. Здесь расположена научно-исследовательская станция им. Чарльза Дарвина, основной задачей которой является контроль над размножением черепах, коих на острове 11 видов. На одной из самых высоких точек острова расположены кратеры-близнецы.

Фернандина — третий по величине остров, расположенный в самой западной части архипелага. Здесь обитает самая крупная в мире колония морских игуан, а также пеликаны, и нелетающие бакланы.

Сан-Сальвадор — небольшой остров, вся прибрежная зона которого представляет собой чёрные скалы вулканического происхождения. 

Сан-Кристобаль - на этом острове расположены столица архипелага Пуэрто-Бакерисо-Морено и аэропорт. Здесь представлены все растительные зоны Галапагосов — от низкорослой пустынной до роскошной пампы, кроме того, это единственный остров в архипелаге, на котором расположен не иссякающий источник пресной воды (озеро в кратере вулкана Эль-Хунко). На острове обитают гигантские черепахи, морские котики, олуши и птицы-фрегаты. А в местечке Пунта-Питт есть пляжи, идеально подходящие для сноркелинга, дайвинга или просто купания.

Флореана — остров, расположенный в южной части архипелага. Его главная достопримечательность — Корона Дьявола, кратер потухшего вулкана, разделённый на три зубца и частично погружённый в воду. Кроме того, в прибрежных водах острова встречаются кашалоты, касатки и дельфины, а в заливе Акул, который омывает берега местечка Пунто-Корморан, водятся как относительно безобидные рифовые акулы, так и китовые. 

Эспаньола — средний по величине остров на юге архипелага. Это единственное место в мире, где гнездятся волнистые альбатросы. Здешние пляжи облюбовали морские львы, котики, игуаны и пересмешники.